Acne is de medische term voor jeugdpuistjes, en is een verzamelnaam voor onder andere puistjes, ontstekingen en mee-eters. Bij acne spreek je over een huidaandoening van het haartalgkliercomplex, met name gelokaliseerd op het gelaat, schouders, borst en rug. De huid bevat miljoenen talgklieren, deze kliertjes produceren een vettige, beschermende substantie die talg wordt genoemd. De talg die wordt geproduceerd heeft verschillende functies zoals; het soepel houden van de huid, het voorkomen van vochtverlies en het beschermen tegen bacteriën en schimmels.

De talg komt naar buiten via kleine openingen in de huid: poriën. Met name in de puberteit ondergaat de huid allerlei veranderingen onder invloed van hormonen waardoor de talgklieren vergroten. Tevens produceren de talgklieren meer huidsmeer en wordt de talg dikker van samenstelling, waardoor de talg moeilijker kan worden afgevoerd. Dit leidt tot een verstopping of ontsteking van de poriën.

Bij acne worden er verschillende huidafwijkingen van elkaar gescheiden. Zo zijn er mee-eters, medische term ‘whiteheads’,  dit is een ophoping van talg en is zichtbaar als een wit puntje. Later kan dit puntje zwart van kleur worden, medische term ‘blackheads’.  Verder praat je in het beeld van acne ook over pustels(puistjes), dit ontstaat bij een ontsteking van de talgklier.